I de två senaste matcherna har Jacob Gustavsson ingått i elitlagets åtråvärda så kallade startsjua.
När nöden är som störst är hjälpen som närmast.
Bland etablerade IFK-namn går Jacob oftast under radarn:
– Min roll är att vara redo när jag plötsligt behövs. Visst finns för egen del större ambitioner än så. Men bara sju av vi 16 som är ombytta kan börja matcherna. Alla önskar ju spela så mycket som möjligt, medger 21-åringen.
Med 9-meterskvartetten Daniel Ekman, Victor Ljungquist, William Elovson och Zoran Bozic ur spel fick Jacob Gustavsson chansen från avkast i den svåra bortamatchen mot IFK Kristianstad:
– Jag hade fått indikationer under träningarna innan. Men spelet funkade så där, fram till deras 8-6. Sett till hela matchen var min prestation för blek, liksom hela lagets insats.
Mot OV Helsingborg senast var Elovson och Bozic tillbaka. Åtminstone ”på pappret” – men samtidigt med medicinska direktiv om klart begränsad speltid.
Nu funkade det avsevärt bättre för Jacob – som ånyo en startspelare:
– Jag fick beskedet en timme före avkast, att jag skulle börja. Lite överraskande, faktiskt. Vi stack iväg till 5-1 och 6-2 och bjöd på härlig handboll. Det liksom brann i ögonen på varenda spelare, tycker Jacob.
Upptakten på andra halvlek gav retroaktivt många individuella plus i kanten.
Med eget viktigt mål (19-19) och åtminstone tre klockrena inspel till Axel Franzén på mittsex, så spelade Jacob Gustavsson rejält plus i den officiella statistiken. Växelspel, tomma rörelser, och uppbackningar oräknat.
– Och en egen nolla i kolumnen över tekniska fel vid slutsignal är ju alltid en boost…
(OBS! IFK som lag reducerade de tekniska felen från 17 mot Kristianstad till blott sex stycken mot OVH).
Men handboll är mer komplext än så. Försvarsspel mäts – eller uppmärksammas – exempelvis inte på samma sätt.
– Som spelmotor, med förtroende och krav, är mitt huvudmål att se till så laget kommer till bra lägen och mycket avslut. Och jag är givetvis extra belåten om vi vinner. Då har vi oftast hjälpt våra målvakter med ett bra kollektivt försvarsspel.
Efter en träningsvecka, där truppen tillfrisknat ytterligare och tidigare frånvarande spelare fått jobba upp flås och tajming ett par snäpp till, så väntar nu svenska mästarna Ystads IF i sin egen skånska gryta.
Jacob Gustavsson är beredd – oavsett vilken roll han än tilldelas den här gången:
I startsjuan, eller som inhoppare, eller tillbaka och kanske kvar som bänknötare med ingen speltid alls.
– Coacherna bestämmer utifrån konkurrensläget, svarar Jacob.
Kort och gott; lagspelarens och scoutens vardag – och stridsrop:
Alltid redo!
Text: Kjell-Ove ”KOA” Andersson
Foto: Viktor Ljungström
Torsdagskvällens match i Ystad har avkast kl 19:00 och kan följas i Handbollsligan Live. Nästa hemmamatch för IFK spelas tisdag 21 oktober då Eskilstuna Guif kommer till Arena Skövde. Avkast kl 19:00.
Biljett köper du här: https://ifkskovdehandboll.ticketco.events/se/sv
