För Kenan Salkicevic, 19, är Axel Franzén, 28, mer än en lagkamrat i samma position som mittsexa.
Axel är också en idol och mentor – en relation som inleddes redan för sju år sedan på Billingskolan i Skövde.
– Det är klart att man blev lycklig och såg upp till skolans nya elevassistent, minns Kenan från det sista året på mellanstadiet som 12-åring.
– Axel höll mest till i klassrummen hos fyrorna och femmorna. Men i grupprum och på raster på skolgården drog man sig till hans närhet, så fort chansen fanns.
Kenan började spela handboll i den blåvita bollskolan som sexåring, och har i stort sett växt upp i och med IFK-klacken.
När nyförvärvet Axel Franzén anlände inför säsongen 2017/18 fick han en ny favorit.
Axel själv har bara ett svagt minne av den då nyfikne sjätteklassaren:
– När vi sedan hamnade i samma omklädningsrum i juli i år poängterade Kenan noga att han haft mig i skolan.
I den senaste hemmamatchen, mot Eskilstuna Guif, levererade IFK-lärlingen sitt första mål i Handbollsligan. Så relationen mellan “Läraren & Eleven” lär intensifieras.
Parallellt har Axel Franzén verkligen levt upp till förväntningarna som en av ligans bästa värvningar/hemvändare – efter fyra år som utlandsproffs i Danmark.
Vi frågade Kenan vad han lär och lärt sig av den nio år äldre Axel?
– Massor. Han är min förebild. Jag har följt honom på instagram de åren han varit iväg. När Axel pratar lyssnar jag noga och försöker ta till mig. Och under matcherna, vid exempelvis time-outerna, känner jag stolthet att få överlämna vattenflaskan till honom…
För en vecka sedan deltog Kenan på en träningsdag med U-landslaget ihop med de ett år yngre IFK-kompisarna Elias Adam, Fidel Mbumba och Ajdin Dzanic.
På söndag väntar cupretur mot Ystads IF – och 19-åringen och står redo från sin position som påläggskalv på bänken.
Vad tycker då Axel om lärjungen som följt honom i fotspåren sedan Billingskolan?
– En härlig kille. Ambitiös med en bra karaktär och som jag försöker sporra tekniskt och taktiskt med små råd. Både vad gäller försvar och anfall. När man bara är 19 år återstår fortfarande massor att lära och förbättra. Främst fysiken. Men med rätt inställning och vilja kommer man långt. För egen del nådde jag spel i högsta ligan först den hösten när jag skulle fylla 21, så där ligger Kenan i framkant.
Uppgiften att hämta in fem mål mot Ystad ser Axel Franzén som tuff – men absolut inte omöjlig.
– Ystad vann första matchen mer på grund av att vi slarvade, bjöd på alldeles för många tekniska fel, och lät dem göra enkla mål. Vi vann ju där nere i ligan några dagar innan med tre bollar, och vi kan absolut vinna med fem hemma i Skövde.
I Skåne uttryckte man sig så här efter det första cupmötet:
“Ystad tappade greppet (från en ledning med åtta mål), och lät Skövde gripa halmstrået.”
Något för “Läraren & Eleven” att spinna vidare på.
Text: Kjell-Ove “KOA” Andersson
Foto: IFK Skövde HK
