(IFK 35 år i eliten)
IFK:s vinst i Challenge Cup 2004 var den första Europa-titeln för en svensk klubb sedan RIK 45 år tidigare vunnit den dåvarande Europacupen 1959.
– En makalös resa som givetvis finns med på topplistan under mina 42 år som lokal sportjournalist, menar SLA:s sportchef Jan Larsson.
Janne rabblar upp minnen som om säsongen 2003/04 spelades igår.
– Vi följde IFK tajt på den tiden. Åkte med utomlands på bortamatcherna och rapporterade från långt innan tv-sändningens tid eller möjligheten till dagens streaming. IFK:s framfart i Europa var utvecklande även för oss som jobbade i media. Vi fick uppleva miljöer och perspektiv som vi inte var vana vid, säger Janne Larsson.
Som utsänd skribent var han just denna säsongen i släptåg med IFK till Schweiz, Italien och Frankrike, medan (avlidne) kollegan Johan Espefält tog hand om resan till Voronezh i Ryssland. Och när man duellerar hemma/borta spelas returen ofta på resultat.
– Mot den bakgrunden är vinsten på bortaplan mot Kadetten Schaffhausen redan i den andra omgången kanske den starkaste prestationen, sett över hela cupresan. Att efter ett oavgjort resultat på hemmaplan åka ner till Alperna och vinna returen. Statistiskt var det nästan omöjligt. Helst skulle man vinna hemma med sex, sju mål för att vara någorlunda säker på avancemang.
BJÖDS PÅ DET BÄSTA FRÅN REGIONEN
Janne Larsson minns även episoder utanför spelplanens 20 x 40 meter.:
– I anslutning till det tekniska mötet i italienska Trieste i semifinalen bjöds klubbchefen Kjell Albansson och jag på lokalt framställd Grappa. Det tillhörde kutymen på dessa breddgrader att stolt visa upp vad regionen stod för. Oavsett om vi smuttade eller inte fick vi sedan skjuts tillbaka till hotellet, berättar Larsson. Det ingick i värdskapet och i det sociala arrangemanget, så att säga.
Publikfesterna i Arena Skövde växte i omfång allt eftersom.
– Finalen mot Dunkerque var grädden på moset. Cupäventyret satte Skövde på kartan i ännu högre grad än tidigare, avslutar SLA:s sportchef.
FAKTA / IFK:s resa i Challenge Cup 2003/04.
Omg 2: Novopolosk, Vitryssland: 37-19 (h), 39-18 (b – spelades i Skövde), sammanlagt 76-37.
Omg 3: Kadetten Schaffhausen, Schweiz: 26-26 (h), 40-36 (b), sammanlagt 66-62.
Åttondelsfinal: IFK Ystad, Sverige: 37-29 (h), 25-22 (b), sammanlagt 62-51.
Kvartsfinal: Energiya Voronezh, Ryssland: 38-28 (h), 31-34 (b), sammanlagt 69-62).
Semifinal: Pallamano Trieste, Italien; 30-33 (b), 37-27 (h), sammanlagt 67-60.
Final: US Dunkerque, Frankrike: 20-21 (b), 27-24 (h), sammanlagt 47-45.
(Totalt 39 lag på startlinjen, med Skjern HB, Danmark, som titelförsvarare. Finalmatcherna spelades 17 och 24 april 2004).
IFK:s lag i den andra finalmatchen på hemmaplan inför 2 400 åskådare (fullsatt) i Arena Skövde:
Marcus Lindblad, Johan Green – Magnus Järlström, Rasmus Wremer (7 mål), Fredrik Larsson, Niklas Forsmoo (3), Niklas Gudmundsson, Dawid Nilsson (7), Marcus Litborn (1), Wolfgang Finkbeiner, Kristian Svensson (4), Vegard Samdahl (2), Mattias Gustafsson (3), Joakim Larsson. Tränare: Gunnar Blombäck.
Följ med oss på jubileumsresan och kommentera gärna – framåt, tillsammans!
